Schapendoes

Il cane Schapendoes è una razza olandese poco conosciuta al di fuori dei suoi confini nazionali, ma che merita una maggiore attenzione per il suo carattere affabile e le sue particolari doti fisiche. Spesso definito come un vulcano di energia, lo Schapendoes è un eccellente compagno, oltre che un instancabile lavoratore. In questo articolo vi guideremo alla scoperta di questa razza: dalle sue origini storiche ai tratti distintivi del suo carattere e la sua convivenza con la famiglia.

Storia e origini

Lo Schapendoes, conosciuto anche come Dutch Sheepdog (cane da pastore olandese), ha origini antiche. Questo cane era comune nei Paesi Bassi, soprattutto nelle zone paludose e nelle terre più inospitali, dove si credeva avesse il ruolo di aiutare i pastori a custodire le greggi. Durante gli anni della seconda guerra mondiale, la razza rischiò l’estinzione a causa delle difficoltà economiche e delle restrizioni imposte dal conflitto. Tuttavia, grazie agli sforzi di alcuni appassionati allevatori, lo Schapendoes riuscì a sopravvivere e a riemergere negli anni successivi.

Negli anni ’40, P.M.C. Toepoel, un cinofilo olandese, si dedicò a preservare e standardizzare la razza. Nel 1954 lo Schapendoes fu ufficialmente riconosciuto dalla Dutch Kennel Club e negli anni a venire, grazie all’interesse crescente, la razza ha visto un aumento della sua popolarità, benché rimanga più diffuso nei Paesi Bassi.

Caratteristiche fisiche

Fisicamente, lo Schapendoes è un cane di media statura, che si muove con grande leggerezza e agilità, aspetto fondamentale per un cane che storicamente era abituato a correre e muoversi liberamente nei campi. I maschi raggiungono un’altezza al garrese tra i 43 e i 50 cm, mentre le femmine sono leggermente più piccole. Il peso medio si attesta intorno ai 12-25 kg, a seconda del sesso e del singolo esemplare. La caratteristica più distintiva dello Schapendoes è la sua folta pelliccia, particolarmente lunga intorno alla testa, che gli conferisce un aspetto quasi simile a un puffo.

Il pelo è mediamente lungo, con sottopelo lanoso, ed è idrorepellente, una qualità che protegge il cane dall’umidità e dal freddo. I colori del mantello possono variare molto, con tonalità che vanno dal nero, al grigio, al marrone, ma sempre entro una gamma naturale di colori da pastore. Una menzione particolare merita il muso, soffuso di lunghe ciocche e sormontato da sopracciglia folte che contribuiscono a dare espressione allo sguardo. Gli occhi sono grandi e rotondi, di un marrone caldo, irradiando un’aria di intelligenza e dolcezza.

Le orecchie sono attaccate alte e ricoperte anch’esse da abbondante pelo.

Carattere

Il temperamento dello Schapendoes è fortemente influenzato dalla sua eredità di cane da pastore. Si tratta di un cane estremamente intelligente, vivace e sempre pronto a giocare o lavorare. Possiede una grande capacità di adattamento e apprende con sorprendente velocità comandi e trucchi. Affettuoso e leale, lo Schapendoes instaura un legame forte con la sua famiglia umana, dimostrando una fedeltà senza riserve.

Non è un cane eccessivamente dominante o territoriale, il che lo rende meno incline all’aggressività rispetto ad altre razze da pastore. Tuttavia, ha un buon istinto di guardia e non esiterà a far sentire la sua voce se percepisce la presenza di sconosciuti. Con i bambini si rivela un compagno di giochi instancabile e paziente, dimostrando una tolleranza notevole, caratteristica che lo rende un ottimo cane per le famiglie. È importante, però, che l’interazione tra bambini e cane sia sempre supervisionata, per garantire la sicurezza di entrambi.

Convivenza

La convivenza con uno Schapendoes richiede un impegno non indifferente in termini di tempo e attenzioni. Come molte razze da lavoro, necessita di ampio spazio per muoversi e di un’esercizio fisico costante. Un proprietario ideale per lo Schapendoes è attivo e ama trascorrere tempo all’aria aperta, si tratti di lunghe passeggiate, trekking o giochi nel parco. Anche se adattabile alla vita in appartamento, il suo naturale bisogno di movimento lo rende più adatto a una casa con un giardino recintato, dove possa correre liberamente e manifestare la sua indole giocosa.

La mancanza di esercizio fisico e mentale può portare a comportamenti distruttivi, dato il suo alto livello di energia. La cura del mantello è un elemento da non sottovalutare: il pelo dello Schapendoes necessita di essere spazzolato regolarmente, almeno due o tre volte a settimana, per evitare che si formino nodi e per mantenere la pelle sana. Durante le stagioni del cambio del pelo, la spazzolatura dovrà essere più frequente. Addestrare uno Schapendoes, grazie alla sua intelligenza e al desiderio di compiacere il padrone, è generalmente un processo piacevole e gratificante.

Risponde bene agli addestramenti basati sul rafforzamento positivo e occasionalmente può mostrarsi testardo, quindi è importante mostrare coerenza nelle regole e pazienza nei metodi di allenamento. In conclusione, l’energico e affabile Schapendoes può rivelarsi un amico fedele e uno splendido animale da compagnia. Farlo diventare parte della propria vita significa impegno e dedizione, ma anche gioia e affetto senza pari. Per accogliere al meglio questo entusiasmante compagno a quattro zampe, ogni potenziale proprietario dovrebbe riflettere attentamente sulle proprie abitudini di vita e sulla capacità di soddisfare le esigenze di un cane così pieno di vitalità.

In cambio, lo Schapendoes donerà amore incondizionato e diventerà un membro amato e insostituibile della famiglia.